Giả sử có dòng 1 chiều cường độ I chạy qua R thì nó có công suất:
P=I2R
Cho dòng xoay chiều i=I0cos(ωt+φ)qua R. Khi này công suất tỏa nhiệt trên R ( Công suất tức thời) là: P=i2R=I20.Rcos2(ωt+φ)
Xét trong một khoảng thời gian đủ dài thì công suất trung bình trên R được xác định bởi biểu thức: P=I20R2
Để công suất này bằng công suất của dòng 1 chiều: I20R2=I2R⇒I=I0√2
I là cường độ dòng điện hiệu dụng của dòng xoay chiều.
Các giá trị hiệu dụng của HĐT và suất điện động: U=U0√2;E=E0√2
Chú ý: Ampe kế và Vôn kế đo cường độ dòng điện và hiệu điện thế hiệu dụng của mạch điện xoay chiều.
I=I0√2=2√2=√2A
I=I0√2=5√2=2,5√2(A)
I0=I√2.
U=U0√2=141√2√2=141(V)