Một vật dao động phát ra âm thanh là một nguồn âm. Tần số của âm phát ra bằng tần số dao động của nguồn âm.
Cảm giác về âm phụ thuộc vào nguồn âm và tai người nghe.
Nhạc âm là những nguồn phát sóng âm với tần số xác định. Khi nghe có cảm giác thoải mái, dễ chịu.
Tạp âm là những nguồn âm có tần số không xác định chúng gây ra cảm giác khó chịu khi nghe.
Nhạc âm là những âm có tần số xác định.
Cảm giác âm phụ thuộc nguồn âm và tai người nghe.
Nhiều nhạc cụ chưa chắc đã phát ra nhạc âm.
Ví dụ: Khi dàn nhạc giao hưởng chuẩn bị nhạc cụ, mỗi nhạc công đều thử nhạc cụ của mình khi đó dàn nhạc phát ra một âm thanh hỗn độn, đó là tạp âm. Khi có nhạc trưởng chỉ đạo dàn nhạc cùng phát ra âm có cùng độ cao, đó là nhạc âm.
Ta có biểu thức \[\lambda =\dfrac{v}{f}\]
do đó dễ nhận thấy các giá trị tần số, bước sóng và vận tốc truyền sóng có thể biến đổi thông qua nhau, nhưng biên độ thì không.
Xem thêm các bài tiếp theo bên dưới